מכבי חיפה, ללא ספק, נחשב לאחד המועדונים הכי גדולים ואהובים במדינת ישראל. המועדון גידל דורות של שחקנים אשר כיכבו בנבחרת ישראל וחלק גדול מהשחקנים, בין אם הם גדלו במועדון ובין אם הם בילו בו מספר שנים, עברו ממנו לאירופה וכיכבו ביבשת במסגרת מועדונים שונים. עד היום לקבוצה יש מחלקת נוער מאוד חזקה ואיכותית (למעלה מ-1000 כדורגלנים צעירים) שמספקת שחקנים גם לקבוצה הבוגרת וגם לקבוצות אחרות בליגה.

הסיפור של מכבי חיפה – עד שנות השמונים

בתחילת דרכה היתה לעיר חיפה קבוצה אחת, אך בעקבות חיכוכים עם מועצת הפועלים, הופרדו הקבוצות, וכך גם נוצרה מכבי חיפה וגם הפועל חיפה, היריבה העירונית. בעוד הפועל נחשבה הקבוצה של הפועלים מהנמל, מכבי חיפה נחשבה יותר לקבוצה של בעלי העסקים הקטנים.

עד שנות השישים הקבוצה לא התבלטה במיוחד, ונדדה בין הליגות העליונות לליגה הבכירה. הישג השיא שלה היה ב-1942, אז העפילה לראשונה לגמר הגביע, אך הובסה על ידי בית"ר ת"א, 12-1. ההישג השני שלה היה ב-1962, אז העפילה לגמר הגביע וניצחה בו את מכבי ת"א , 5-2. שנה לאחר מכן העפילה שוב לגמר והפסידה להפועל חיפה. באותן שנים היא הציגה כדורגל בסגנון מודרני, וכיכבו בה שחקנים כמו אהרון אמר, אברהם מנצ"ל וג'וני הרדי. הישג השיא שלה בליגה היה מקום שלישי בשנת 1958. בשנת 1971 העפילה בפעם הרביעית לגמר אך שוב הפסידה, הפעם להכח ר"ג.

משנות השמונים עד שנות האלפיים

בסוף שנות השמונים קיבל את ניהול הקבוצה יוחנן וולך, מי שגדל בהפועל חיפה ובחר לפרוש דווקא בקבוצה היריבה. הוא האיש שגרם לשינוי שהביא להתבססות הקבוצה ולתארים הרבים שבאו בעקבות כך.

הקבוצה החלה להתבסס על נוער שהפכו להיות עמוד השדרה של הקבוצה בשנות השמונים, שחקנים כמו אברהם אבוקרט, יוסי קרמר, משה סלקטר, מאוחר יותר עלו גם ניר קלינגר, האחים ליאור ורוני רוזנטל, אבי רן ז"ל ונרכשו ציון מרילי וזאהי ארמלי. ב-1983 הגיעה המאמן שלמה שרף, וכך ב-84 וב-85 הקבוצה זכתה לראשונה בתארי אליפויות, ב-85 היא הפסידה את ההזדמנות לעשות דאבל בעקבות הפסד בגמר לבית"ר ירושלים, יריבתה על האליפות. ב-86 הקבוצה הפסידה את האליפות במשחק מול הפועל ת"א שהיתה עד אז במקום השני, במחזור האחרון משער שנכבש מספר דקות לסיום המשחק מרגליו של גילי לנדאו. בשנת 1989 היא זכתה בדאבל הראשון והיחידי שלה עד היום, כשאת הקבוצה אימן אמציה לבקוביץ' ובהרכב החלו לככב שחקני הדור הבא, ראובן עטר, אייל ברקוביץ' וטל בנין.

ב-1992 הקבוצה נמכרה לידיו של יעקב שחר שמחזיק בה עד היום. שחר הוא בעל סוכנות ליבוא מכוניות, הוא שימש קודם לכן כספונסר החברה ומאז ועד היום הוא מעניק לה גב כלכלי נרחב.

עם הגעתו לקבוצה של שחר, החל עידן התארים, הראשון הגיע ב-1993 בדמות גביע, ושנה לאחר מכן הקבוצה הגיעה לרבע גמר מחזיקות גביע, וזכתה באליפות ללא הפסד, שנה לאחר מכן זכתה שוב בגביע אך הפסידה את האליפות. בהמשך זכתה הקבוצה בשתי אליפויות בתחילת שנות האלפיים באימונו של אברהם גרנט, ולאחר מכן בשלוש אליפויות עם רוני לוי. את שתי האליפויות האחרונות היא לקחה בסיום העשור הקודם ובתחילת העשור הנוכחי.

בין לבין הקבוצות הופיעה בליגת האלופות פעמיים, כשבין היתר היא מנצחת בבית שלה את מנצ'סטר יונייטד. מכבי חיפה היא הקבוצה הישראלית הראשונה שהופיעה בליגת האליפות.

היום…

מצבה של הקבוצה איננו מזהיר, מזה מספר שנים הקבוצה לא מצליחה להגיע להישגים, ומדי שנה מתחלף בה המאמן והצוות המקצועי. קיים קרע בין האוהדים לקבוצה על רקע אי ההצלחה ודרישתם לשינוי בעלים. הישג השיא שלה היה בשנת 2016 אז זכתה בגביע האחרון שלה, כשניצחה את מכבי תל אביב 1:0.

שחקנים מפורסמים

במכבי חיפה כיכבו במשך השנים מספר רב של שחקנים גדולים.

גדלו במועדון: אהרון אמר, אברהם מנצ"ל וג'וני הרדי, ברוך ממן, רוני רוזנטל, אייל ברקוביץ', ראובן עטר, אריק בנאדו, ליאור רפאלוב, ניר דוידוביץ', אבי רן ז"ל

הגיעו מבחוץ: זאהי ארמלי, אלון חזן, ויקטור צ'אנוב, ג'ובאני רוסו, ננאד פרלייה, רפי כהן, חיים רביבו, אלון מזרחי, אלון חרזי, יוסי בניון

אצטדיון: סמי עופר (30,780 מקומות ישיבה)

קישורים

פייסבוק – https://www.facebook.com/Mhfootballclub

אתר – http://mhaifafc.com/